De Tarbes à Nîmes, il a séduit et escroqué des dizaines de femmes sous différentes identités : « l’arnaqueur aux sentiments » toujours en cavale

Un serial lover est activement recherché par les gendarmes pour avoir manipulé et escroqué une dizaine de femmes partout en France. Le nombre de victimes pourrait être revu à la hausse. Cet « arnaqueur aux sentiments » est décrit comme un manipulateur sentimental, capable d’enchaîner les identités et les stratagèmes pour séduire, gagner la confiance puis exploiter ses victimes.

La cellule d’investigation de Radio France en a rencontré deux d’entre elles. Caroline Blanc, la première, élève des chèvres dans le Gard. Elle a rencontré celui qui se faisait appeler Paul il y a deux ans, alors qu’elle venait de poster une proposition d’embauche au sein de sa ferme. « Il me disait : vu que tu as beaucoup de travail, pendant que tu vas t’occuper des chèvres, moi je m’occupe de la mécanique […]. » Or, dès que Caroline Blanc avait le dos tourné, Paul en profitait pour fouiller son domicile et mettre la main sur ses économies. Un jour, son petit manège va porter ses fruits. « Il a cassé un mur pour trouver l’argent. […] Il m’a pris 15 000 euros qu’il a trouvés dans la cachette. C’est toutes mes économies de toute ma vie », confie-t-elle à nos confrères.

7 000 euros et une moto dérobés à une Tarbaise

Le temps qu’elle découvre la supercherie, Paul est déjà parti. D’ailleurs, l’escroc ne s’appelle pas vraiment Paul. À chaque femme rencontrée, il va changer d’identité et donner un faux nom. Au total, le fugitif aurait sévi dans 12 départements entre 2023 et 2025.

En septembre 2024, déjà, nous avions relaté l’histoire de Marianne, victime du même homme. Cette Girondine avait accueilli à bras ouverts un homme qui se faisait appeler Fred. Rapidement, le « pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle » gagne sa confiance et crèche chez son hôte en échange de petits boulots. Il filera à l’anglaise quelques jours plus tard avec la voiture et la une carte bancaire d’une de ses amies.

Fin novembre 2023, il avait déjà été arrêté à Tarbes (Hautes-Pyrénées) pour le vol d’une moto appartenant à une agricultrice avec qui il avait noué une liaison. Il lui avait également soutiré 7 000 euros. Malgré une condamnation, l’homme court toujours.

« Il gagne votre confiance en étant respectueux »

Si un tel recoupement est fait entre ces différentes histoires, c’est grâce à l’initiative d’une autre victime de rassembler toutes les femmes flouées. Eva Champavier, agricultrice des Hautes-Alpes, a cru elle aussi pouvoir refaire sa vie avec lui avant qu’il ne la roule dans la farine.

Automne 2023. Cette fois, Paul-Fred s’appelle Romain Bennat et se dit ingénieur-concepteur de bateaux de courses en vacances dans la région. Là encore, il se fait employer en homme-à-tout-faire dans la ferme isolée d’Eva. Un mois plus tard, il s’évapore dans la nature munie de la BMW de sa victime ainsi que sa carte bleue. « Il est super fort, il gagne votre confiance en étant hyper respectueux, il ne fait pas de drague lourde », confie Eva Champavier à la cellule Radio France.

Folle de rage, la quadragénaire décide de créer un groupe de victimes pour retracer le périple de l’escroc en cavale. Elle sera rejointe par d’autres femmes dont Caroline Blanc. L’homme aux mille prénoms est aujourd’hui sous le coup d’un mandat d’arrêt.

Les escroqueries sentimentales, ce mal du siècle 2.0

Ce type d’arnaque n’est pas un acte isolé. Les spécialistes parlent d’escroqueries sentimentales (ou romance scams) où l’auteur tisse généralement une relation fictive sur internet pour ensuite obtenir de l’argent sous de faux prétextes. Ce phénomène repose sur une manipulation émotionnelle sophistiquée, qui va au-delà de la simple fraude financière : il exploite la vulnérabilité affective des personnes en quête de lien ou de réconfort, comme Anne dans la célèbre affaire du faux Brad Pitt.

Aujourd’hui, des associations et des plateformes de soutien encouragent les personnes concernées à briser le silence, à signaler les faits et à se tourner vers des services d’accompagnement adaptés.