Petits As de Tarbes : cordeur de l’ombre, Mathieu au service des jeunes talents du Mondial tarbais

Présent pour la deuxième année consécutive, Mathieu fait partie de ceux sans qui le Mondial des Petits As ne pourrait pas avoir lieu. C’est lui qui, dans un stand au cœur du village, corde les raquettes des centaines de jeunes présents sur la dizaine de jours au Parc des Expositions. Cordeur, Mathieu ne l’est pas seulement. Originaire du Périgord, il gère aujourd’hui une boutique de revente d’articles de sports de raquettes : raquettes de tennis, badminton, padel, squash. Du matériel dont il s’occupe également de poser le cordage. « Corder, ça fait partie intégrante de mon métier, ça fait passer les gens dans le magasin, ça fait vendre et ça m’a permis d’être là, sur un tournoi international. »

Après avoir cordé les raquettes lors de l’édition 2025 du tournoi des Petits As, Mathieu est revenu sur le célèbre Mondial tarbais. « Mon métier de revente d’articles de sport de raquette me prend déjà beaucoup de temps, je n’ai pas souvent l’occasion de me déporter sur des événements internationaux comme celui-ci, alors c’est un plaisir de prendre part à ces manifestations. »

Face à l’excellence technique que requiert le tennis dès le plus jeune âge, la présence d’un cordeur est obligatoire pour la bonne tenue d’un tournoi. Un métier qui allie savoir-faire, précision et dévouement. « C’est le travail de l’ombre, s’il n’y a pas de cordage, il n’y a pas de jeu », nous confie Mathieu. « Il faut faire ça avec passion, il faut donner beaucoup de temps. »

« La raquette, c’est l’outil de travail des joueurs professionnels »

Et si pour les amateurs de tennis toutes les raquettes se ressemblent, Mathieu dissèque les spécificités qui existent. « Il y a deux types de cordes : les multifilaments, ce sont des cordes très souples mais qui cassent très rapidement, dédiées aux personnes jeunes, qui ont mal au coude. Puis, pour les personnes qui savent déjà bien jouer et qui ont une fréquence de casse très régulière, il y a les monofilaments, ce sont des cordes plus résistantes. »

Certains jeunes joueurs, déjà professionnels, rompent le cordage de leur raquette au bout de quelques heures de jeu seulement. D’autres, en quête du meilleur ressenti raquette en main, remplacent leur cordage avant même qu’il ne casse, afin de conserver une tension optimale et de bonnes sensations avec la balle.

Une spécificité qui pousse Mathieu à s’adapter sans cesse pour personnaliser les cordages. « La raquette, c’est l’outil de travail des joueurs professionnels, ça implique qu’elle soit adaptée au ressenti de chaque joueur. On peut changer les cordes toutes les deux, trois, quatre heures. Sur le circuit principal, c’est encore plus poussé, on est sur un changement de raquette encore plus fréquent : tous les sept jeux joués, c’est-à-dire à chaque changement de balle. »