un arbuste élégant pour votre jardin »

Chaque fin de printemps, les cornouillers (Cornus) offrent des floraisons spectaculaires. Ce genre, riche d’une quarantaine d’espèces, regroupe de petits arbres élégants, adaptés aussi bien aux petits jardins qu’aux grands espaces.
Faciles à intégrer en ville comme à la campagne, ils demandent simplement assez d’espace pour révéler toute leur beauté.

Les conditions de culture idéales

Les cornouillers s’adaptent globalement à la plupart des sols, mais certaines espèces comme Cornus kousa sont plus tolérantes, tandis que C. florida, C. nuttallii et C. canadensis préfèrent des sols légèrement acides. Ils apprécient une terre fertile, riche en humus, fraîche en été mais bien drainée. Une plantation sous de grands arbres caducs est possible si l’ombre reste légère. L’idéal reste une exposition ensoleillée non brûlante, qui favorise la floraison, en faisant attention aux variétés à feuillage panaché, plus sensibles au soleil intense.

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Les cornouillers : bractées décoratives et attraits ornementaux

Ce que l’on prend pour des pétales sont en réalité quatre bractées aux formes et couleurs variées, très appréciées des collectionneurs. Les vraies fleurs, discrètes, sont regroupées au centre et donnent ensuite des fruits parfois semblables à des fraises, mais non comestibles. Certains cornouillers sont aussi cultivés pour la beauté de leur feuillage.

Cornus kousa : variétés et caractéristiques

Le cornouiller du Japon (Cornus kousa) est un arbre ornemental de 5 à 7 m, apprécié pour son port étalé, son feuillage caduc virant au rouge éclatant à l’automne et ses bractées colorées qui entourent les véritables fleurs. Il produit des fruits ressemblant à des fraises, à l’origine de son surnom d’« arbre aux fraises ».

De nombreuses variétés offrent des atouts distincts :
– ‘Milkyway’ est très florifère
– ‘Satomi’ se distingue par ses bractées roses
– ‘Gold Star’ par son feuillage panaché
– ‘Nicole’ par ses grandes fleurs blanches.

Chaque cultivar possède ses propres qualités, d’où l’importance de bien choisir.
Pour une croissance optimale, il préfère une exposition douce avec un soleil non brûlant, idéalement filtré par de grands arbres.

Cornus florida : floraison et variétés décoratives

Le cornouiller à fleurs (Cornus florida) est un arbuste ornemental de taille modérée (2 à 4 m à maturité), apprécié pour sa floraison printanière. En mai-juin, de petites fleurs discrètes sont entourées de quatre bractées blanches ou roses, d’abord en forme hélicoïdale puis plates.
Son feuillage vert moyen devient rouge écarlate à l’automne.
Parmi les variétés remarquables:

• ‘Cherokee Chief’ offre des fleurs rose soutenu
• ‘Cloud Nine’ est très florifère même jeune
• ‘Welchii’ (ou ‘Tricolor’) se distingue par son feuillage panaché gris-vert bordé de blanc et de rose.

Cornouillers à floraison spectaculaire : des variétés remarquables

L’un de nos coups de cœur est le célèbre C. nuttallii ‘Ascona’ au port très étalé (hauteur 5 m pour un étalement de 6 m).
Son abondante floraison blanche est très spectaculaire avec des grandes bractées. Cette espèce a d’ailleurs donné plusieurs hybrides comme ‘Eddie’s White Wonder’, arbuste (6 m) au port étalé qui donne en toute fin de printemps une très belle floraison aux bractées blanches. 

Le Cornus controversa : un port unique et un feuillage remarquable

Le Cornus controversa se distingue surtout par son feuillage et son port en étages horizontaux très original. Cet arbre à croissance lente peut atteindre 10 à 15 m de hauteur. Ses feuilles vertes deviennent rouges à l’automne, tandis que la variété ‘Variegata’ offre un feuillage marginé de blanc. Sa floraison estivale, discrète, se compose de petites fleurs crème réunies en cymes aplaties.

Planter les arbustes au bon moment pour une meilleure reprise

Il est conseillé d’attendre octobre ou novembre pour planter ces arbustes afin de favoriser leur installation avant l’hiver. Bien rustiques, ils supportent le froid dès la première année. Un arrosage est nécessaire l’été suivant pour maintenir un sol frais, puis l’arbuste devient autonome, sans besoin particulier de taille ni d’engrais si le sol est fertile.