Tarbes. Au musée Massey, l’Europe défile en peinture et en uniforme

En plein cœur du somptueux jardin Massey, le musée éponyme déploie son élégante silhouette mauresque. Véritable bijou patrimonial, il conjugue histoire militaire, art classique et mémoire botanique. Depuis sa tour, la vue s’ouvre sur la chaîne des Pyrénées, comme un rappel que l’héritage local s’inscrit dans un cadre grandiose.

Le musée Massey doit sa naissance à Placide Massey, jardinier et botaniste visionnaire. Grâce à son legs, en 1853, Tarbes hérite d’un musée aux deux visages : d’un côté, le spectaculaire musée international des Hussards ; de l’autre, une galerie des beaux-arts digne des grandes institutions.

Dans la première partie, les visiteurs plongent dans l’univers flamboyant des hussards, ces cavaliers d’élite qui ont marqué l’Europe de leur panache, du XVIeᵉ au XXeᵉ siècle. Uniformes chamarrés, sabres affûtés et portraits héroïques : tout ici raconte l’épopée d’un corps militaire légendaire, dont l’histoire croise celle de Tarbes et de son célèbre haras.

À l’étage, changement d’ambiance. La galerie des beaux-arts, constituée dès le XIXeᵉ siècle par le député et collectionneur Achille Jubinal, révèle des trésors venus d’Italie, de Flandre ou de France. Peintures religieuses, scènes mythologiques et portraits délicats s’y côtoient, rehaussés par la présence d’artistes locaux comme Eugénie Latil.

Pensé pour tous, le musée propose des visites guidées, des ateliers familiaux et des parcours adaptés aux publics malvoyants. Bonne nouvelle : l’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans, les étudiants, les demandeurs d’emploi et le premier dimanche du mois pour tous.

Ouvert du mardi au dimanche, matin et après-midi, le musée Massey est plus qu’un lieu d’exposition. Un lieu vivant, où les époques et les cultures se répondent.