Hautes-Pyrénées et Comminges – Hydrogène naturel : l’État donne son feu vert à l’exploration sur 109 communes

L’exploration de l’hydrogène naturel franchit une nouvelle étape en Occitanie. Par arrêté, l’État a accordé à la société française Mantle8 un Permis Exclusif de Recherches (PER) dans le cadre du projet Hydrogeco, pour « Hydrogène Géologique du Comminges ». Cette autorisation ouvre la voie à un programme d’exploration géoscientifique présenté comme pionnier à l’échelle régionale. Le périmètre concerné s’étend sur 739 km² à cheval sur les départements de la Haute-Garonne et des Hautes-Pyrénées. Au total, 109 communes réparties au sein de sept communautés de communes sont incluses dans cette zone de recherche.

• De la Haute-Garonne (31) : Arnaud-Guilhem, Aulon, Auzas, Balesta, Beauchalot, Blajan, Bordes-de-Rivière, Boudrac, Bouzin, Cardeilhac, Cassagnabère-Tournas, Castillon-de-Saint-Martory, Cazaril-Tambourès, Cazeneuve-Montaut, Charlas, Ciadoux, Clarac, Cuguron, Le Cuing, Estancarbon, Franquevielle, Ganties, Gensac-de-Boulogne, Labarthe-Inard, Laffite-Toupière, Lalouret-Laffiteau, Landorthe, Larcan, Larroque, Latoue, Lécussan, Lespugue, Lestelle-de-Saint-Martory, Lieoux, Lodes, Loudet, Montespan, Montgaillard-sur-Save, Montmaurin, Nizan-Gesse, Peyrouzet, Pointis-Inard, Ponlat-Taillebourg, Proupiary, Saint-Élix-Séglan, Saint-Gaudens, Saint-Ignan, Saint-Lary-Boujean, Saint-Loup-en-Comminges, Saint-Marcet, Saint-Médard, Saint-Plancard, Saman, Sarrecave, Sarremezan, Saux-et-Pomarède, Savarthès, Sédeilhac, Sepx, Les Tourreilles, Villeneuve-de-Rivière, Villeneuve-Lécussan.
• Des Hautes-Pyrénées (65) : Arné, Artiguemy, La Barthe-de-Neste, Bazordan, Bégole, Benqué-Molère, Bernadets-Dessus, Bonnemazon, Bonrepos, Burg, Caharet, Campistrous, Cantaous, Capvern, Castelbajac, Castéra-Lanusse, Chelle-Spou, Cieutat, Clarens, Escala, Galan, Galez, Gaussan, Gourgue, Houeydets, Lagrange, Lanespède, Lannemezan, Laran, Lassales, Lutilhous, Mauvezin, Monléon-Magnoac, Monlong, Montastruc, Ozon, Péré, Pinas, Recurt, Réjaumont, Ricaud, Saint-Laurent-de-Neste, Saint-Paul, Tajan, Tournay, Tuzaguet, Uglas, Villemur.

Un permis encadré par le Code minier

Délivré conformément au Code minier, ce permis autorise la réalisation de travaux de recherche destinés à mieux connaître le sous-sol et à évaluer le potentiel du territoire en hydrogène naturel. Selon Mantle8, les investigations prévues reposent sur des méthodes d’observation à faible impact environnemental. L’entreprise indique que les opérations envisagées n’impliquent pas de modification des usages des terrains et privilégient des techniques d’étude non intrusives. L’hydrogène naturel, également appelé hydrogène géologique, est présent naturellement dans certaines configurations du sous-sol. Cette ressource suscite un intérêt croissant dans les milieux scientifiques et industriels en raison de son potentiel comme source d’énergie à faible émission de carbone.

Le Comminges identifié comme une zone à fort potentiel

Avant l’obtention du permis, une première étude avait été menée en 2025 dans le cadre du projet scientifique HOREX. Selon Mantle8, ces travaux ont permis de réaliser les premières modélisations tridimensionnelles du système hydrogène du Comminges et de confirmer l’intérêt géologique de la zone. L’entreprise estime que plusieurs caractéristiques favorables sont réunies sur ce territoire : la présence de roches mantelliques, des infiltrations d’eau profondes, des structures géologiques susceptibles de favoriser la circulation des gaz ainsi que des indices mesurés de présence d’hydrogène en surface. Les scientifiques de Mantle8 expliquent que l’interaction entre certaines roches du manteau terrestre, naturellement riches en fer, et l’eau peut déclencher un phénomène appelé « serpentinisation ». Ce processus géologique est à l’origine de la formation d’hydrogène naturel. Selon l’entreprise, cette combinaison de facteurs fait aujourd’hui du Comminges l’une des zones présentant le plus fort potentiel en Europe pour l’hydrogène naturel.

Des méthodes d’exploration non intrusives annoncées

La nouvelle phase du projet Hydrogeco doit désormais permettre d’approfondir la connaissance du sous-sol local. Pour cela, Mantle8 prévoit plusieurs types d’interventions : des prélèvements d’échantillons de roches, le retraitement de données déjà existantes ainsi que le déploiement temporaire de capteurs en surface. Ces équipements ont pour fonction d’enregistrer la sismicité naturelle du sol afin d’améliorer la compréhension des structures géologiques profondes. L’entreprise précise que cette méthode de géophysique passive ne nécessite aucune émission d’ondes artificielles et n’entraîne ni modification du terrain ni changement de ses usages. L’objectif affiché est d’obtenir une image plus précise de l’organisation du sous-sol et d’évaluer le potentiel réel de présence d’hydrogène naturel dans la zone étudiée.

Une volonté affichée de dialogue avec les acteurs locaux

Mantle8 indique avoir déjà engagé plusieurs échanges avec des élus du territoire. L’entreprise affirme vouloir poursuivre cette démarche de concertation au cours des prochains mois. Des conférences publiques, réunions d’information et autres temps d’échange avec les différentes parties prenantes figurent parmi les actions envisagées dans le cadre du projet Hydrogeco. La société souligne sa volonté de mener cette démarche dans un esprit de transparence, en s’appuyant sur les résultats scientifiques et le dialogue avec les territoires concernés.

Un enjeu énergétique et économique

Au-delà de la recherche géologique, le projet s’inscrit dans un contexte plus large marqué par les questions de décarbonation et de souveraineté énergétique. Pour Mantle8, l’amélioration des connaissances sur l’hydrogène naturel pourrait contribuer à alimenter la réflexion autour de nouvelles ressources énergétiques à faible émission de carbone. L’entreprise évoque également les perspectives que pourrait représenter cette ressource pour le développement économique local si le potentiel identifié venait à être confirmé. « Les travaux que nous avons menés jusqu’à présent montrent que le sous-sol du Comminges présente des conditions particulièrement favorables à la présence d’hydrogène naturel. La nouvelle phase qui s’ouvre doit nous permettre d’en confirmer le potentiel avec rigueur. Si ces éléments se vérifient, cela pourrait constituer une opportunité importante pour le territoire et pour le développement d’une énergie naturellement décarbonée. Nous souhaitons construire cette démarche dans un esprit de transparence et de dialogue, avec et pour le Comminges », déclare Julien Perrutel, directeur de projet chez Mantle8.

Mantle8, une jeune entreprise spécialisée dans l’hydrogène naturel

Fondée en 2024 par Emmanuel Masini, Mantle8 est une entreprise française spécialisée dans l’exploration de l’hydrogène naturel. La société réunit une équipe de géoscientifiques disposant, selon elle, de plus de vingt ans d’expérience de terrain. Elle développe des technologies fondées sur les géosciences afin d’identifier les zones les plus favorables à la présence d’hydrogène naturel. Le projet Hydrogeco, déployé dans le Comminges, constitue aujourd’hui son projet pilote. Son objectif est de mieux comprendre le fonctionnement des systèmes d’hydrogène naturel dans le sous-sol à travers des travaux d’exploration géoscientifique encadrés.