Le pèlerinage militaire international a rassemblé les « sentinelles de la paix »

Chaque mois de mai, Lourdes devient le point de convergence de la communauté militaire venue de France et de nombreux pays étrangers. Organisé par le diocèse aux Armées françaises, le Pèlerinage militaire international (PMI) rassemble celles et ceux que saint Jean-Paul II appelait les « sentinelles de la paix ». Cette 66e édition s’est déroulée du 22 au 24 mai 2026 autour d’un programme dense mêlant cérémonies religieuses, rassemblements militaires, moments de fraternité et hommages aux blessés ainsi qu’aux disparus. Durant trois jours, personnels du ministère des Armées, familles, jeunes engagés, anciens combattants et délégations internationales ont participé à des célébrations dans les différents lieux emblématiques du sanctuaire de Lourdes, mais aussi dans plusieurs sites de la ville.

Une ouverture marquée par les hommages et le recueillement

Les premières cérémonies ont débuté dès le jeudi 21 mai avec un hommage rendu aux morts au feu de l’année. La Brigade des sapeurs-pompiers de Paris, la Brigade des marins-pompiers de Marseille et les sapeurs-pompiers se sont réunis pour une cérémonie et un dépôt de cierges au départ de la Vierge couronnée. La soirée s’est poursuivie par une messe célébrée à la Grotte de Massabielle, haut lieu spirituel du sanctuaire.

Entre foi, traditions militaires et rencontres internationales

Le vendredi 22 mai a marqué l’ouverture officielle du pèlerinage français avec une messe à la basilique Saint-Pie X et le sacrement des malades. Quelques heures plus tard, l’esplanade du Rosaire accueillait la cérémonie militaire internationale, moment central du PMI où les délégations étrangères se retrouvent autour des drapeaux et des formations militaires. Le programme a ensuite alterné entre démarches spirituelles et rencontres thématiques : chemin de Bartrès, parcours « Sur les pas de Bernadette », chemin de croix des Espélugues ou encore rassemblement des futurs baptisés et confirmands. La journée a également été ponctuée par plusieurs temps forts militaires, notamment la photo de la Gendarmerie nationale et le dépôt de cierges organisé par l’institution. En soirée, l’ouverture internationale du 66e PMI à Saint-Pie X a réuni les délégations étrangères avant une rencontre des jeunes organisée au camp international.

Les blessés et l’accompagnement au cœur du pèlerinage

Le PMI rappelle aussi la mission d’accompagnement portée par le diocèse aux Armées françaises auprès des militaires blessés et de leurs familles. Le samedi 23 mai, la prairie du sanctuaire a accueilli le Challenge international des blessés et valides, moment de partage entre militaires blessés et participants venus de plusieurs pays.

Le service de santé des armées a également organisé une procession et un hommage au personnel, aux patients et aux familles, avec dépôt de cierges à la Vierge couronnée. Le pèlerinage est aussi l’occasion pour de nombreux participants de recevoir les sacrements de la réconciliation, du baptême, de l’Eucharistie, de la confirmation ou encore des malades.

Lourdes au rythme des musiques militaires et des traditions

Au-delà des célébrations religieuses, la ville a vécu au rythme des animations proposées par les différentes délégations. Le Festival international des musiques militaires a animé les rues de Lourdes samedi après-midi, tandis que la Musique de la Marine nationale proposait une aubade place de l’église paroissiale à l’occasion des 400 ans de la Marine. La délégation italienne a offert un concert à l’espace Sainte-Bernadette, avant la grande procession mariale organisée dans la soirée. Parmi les animations les plus spectaculaires de cette édition figurait également un saut en parachute réalisé dans la prairie du sanctuaire.

Une messe internationale pour conclure le rassemblement

Le dimanche 24 mai, la messe internationale célébrée à Saint-Pie X a constitué l’un des temps forts de clôture du pèlerinage. La matinée s’est poursuivie avec la photo officielle des chefs de délégation et la remise des trophées du Challenge international des blessés et valides sur l’esplanade du Rosaire. Après les derniers temps de prière et le traditionnel « au-revoir », les pèlerins ont progressivement quitté Lourdes, marquant la fin de cette 66e édition du Pèlerinage militaire international.