Cinéma. Avec jusqu’à 3 000 spectateurs par jour, des vacances de Noël en happy end d’une année « très compliquée » au CGR de Tarbes

À peine plus de 15 heures ce lundi après-midi de vacances de Noël. Dans le hall du cinéma, ils piaffent déjà depuis de longues minutes dans l’attente du feu vert pour embarquer vers le nouvel Avatar, dont le lancement n’est pourtant prévu qu’à 15 h 30, en 3D. Venus de Pujo et Montaner, sur trois générations, Maïlys, Eric, Carine, Nicole et Patrick sont les premiers dans la file, billets en main. « On est venu en famille, enfin une partie. On avait vu le 2 donc on tenait à profiter du dernier sorti au cinéma, pour aller jusqu’au bout. On aurait préféré la salle Ice pour les effets spéciaux, mais à cinq, c’est trop cher, surtout après Noël. » Les candidats pour avatar devront encore patienter puisque c’est Zootopie 2, autre carton du moment, qui s’ouvre le premier aux spectateurs. Beaucoup de familles, à l’image de ce grand-père venu avec ses deux petits-enfants. « C’est une sortie sympa. Je n’y viens pas souvent, mais c’est divertissant et assez raisonnable finalement. »

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En ces vacances de Noël, le CGR de Tarbes retrouve des couleurs. « C’est toujours le moment de l’année où le cinéma fonctionne le mieux, précise Olivier Ture, le directeur. Avec Avatar, on sera sans doute au-dessus des 30 000 entrées sur la période, qui est la moyenne habituelle. Au final, c’est un bon Noël comme on n’en avait pas vécu depuis quelques années… » Et le dernier film de James Cameron n’y est pas pour rien. Car si 17 films se partagent l’affiche actuellement, Avatar 3 pèse à lui seul la moitié des entrées, avec pas moins de douze projections par jour, sur quatre salles. Le troisième opus est ainsi sur les traces du précédent qui avait enregistré 43 000 entrées à Tarbes. « La différence cette fois, c’est qu’on a d’autres films, comme Zootopie ou La Femme de ménage, qui marchent aussi, avec des publics différents. C’est très bien. On croise les doigts pour que ça se poursuive ainsi en 2026. »

« Quand les films sont là, le public répond »

Un vœu que le directeur du CGR n’espère pas pieu, après une dernière année « très compliquée. On frise les – 30 %. Ça a été un peu la somme de toutes les peurs en 2025, entre l’absence de gros films, la perte de pouvoir d’achat, la baisse de moral qui a réduit les sorties mais aussi la multiplication des activités de loisirs, ne serait-ce que sur la zone de l’Arsenal. Il y a des activités nouvelles qui sont très bien, mais qui n’existaient pas. Ça devient une concurrence quand les porte-monnaie ne permettent pas de les combiner. Mais à l’inverse, on se rend compte que quand les films sont là, le public répond. Par exemple avec Avatar 3, la salle Ice est pleine à chaque séance. Il est vrai que c’est un autre spectacle dans ces conditions et que ça vaut vraiment ses 18 euros. »

Difficile, cette année se termine toutefois sur une happy end, avec jusqu’à 3 000 spectateurs par jour et une fréquentation soutenue du matin jusqu’à tard, puisqu’Avatar prolonge la fermeture à plus d’une heure du matin. Une fréquentation quasi décuplée par rapport au reste de l’année qui nécessite des renforts. Pour les vacances, aux six titulaires s’ajoutent neuf employés en soutien au niveau de l’accueil du public, pour le plaisir des familles.