Comment ces élèves des Pyrénées ont fabriqué les trophées du Paris-Nice

Dimanche 8 mars, ils vont briller sur la course cycliste du Paris-Nice. Pourtant, ils ne seront pas en scelle. Leur truc à eux, c’est la réalisation industrielle. 10 élèves de l’école de production des Hautes-Pyrénées, à Lannes, ont façonné les trophées de l’évènement sportif dont le top départ est donné ce dimanche. Tout part d’un appel à projets publié en janvier par Total énergies, sponsor du vainqueur d’étape. La requête est envoyée aux écoles de production dans tout l’hexagone.  » On envoie notre candidature le lundi ce qui nous laisse 48 heures pour réaliser le prototype « , se souvient Sébastien Jarnot, le directeur de l’école. Un sacré challenge.

Pendant deux jours, les élèves âgés de 15 à 17 ans inscrits en formation chaudronnerie-soudure, et leurs professeurs, travaillent d’arrache-pied pour décrocher le contrat. Un premier essai est réalisé, en noir mat, un style signature de l’école pyrénéenne. Mais ce qui fait toute la différence, c’est le profil d’une étape, sculpté en relief dans l’acier. Il faut dire que les académiciens ont l’habitude de forger le relief. D’abord, parce qu’ils sont inspirés par la vue depuis leur école sur la chaîne des Pyrénées. Ensuite, parce qu’ils l’ont déjà réalisé pour des commandes.

Validé après 14 prototypes

Le prototype fait mouche. Maintenant, il faut le perfectionner.  » On a été surpris d’avoir les faveurs de Total énergies alors que d’autres écoles ont envoyé des modèles très chiadés, certains avec du bois, de l’acier et du vernis, d’autres ont réalisé la Tour Eiffel « , se souvient le directeur de l’école. En ce début février, les apprentis ne peuvent pas chômer : il faut désormais trouver le prototype final pour le décliner en 14 trophées pour 8 étapes en comptant le contre-la-montre. Le trophée des Tarbais fait la navette pendant plusieurs semaines, prend de la couleur avec des plaques dorées, des écriteaux en blanc et bleu, de l’épaisseur et plus d’éléments notamment les numéros d’étape, les logos… Des pieds amovibles sont proposés, puis finalement non.

Pendant ce temps dans l’atelier, les artisans en herbe modélisent, découpent au laser, plient, passent au test de l’ébavurage, décapent, dégraissent, dépoussièrent, polissent la surface… Un exercice plus vrai que nature. Fin février, le trophée final est validé après l’envoi de 14 gabarits.  » On a ensuite confectionné 14 trophées à partir du modèle validé. C’était un travail intense mais passionnant. La récompense c’est que trois élèves nous accompagneront pour la finale de l’épreuve, à Nice « , note encore Sébastien Jarnot. Benjamin, 17 ans, a suivi toutes les étapes de A à Z.  » C’était un projet vraiment valorisant. J’ai découvert la technique du polissage avec le poli-miroir « , indique-t-il.

L’académie industrielle a déposé un brevet pour ce projet. Désormais, elle vise une course cycliste encore plus prestigieuse avec le Tour de France…