« Une relation homme-machine révolutionnée » : Avec davantage de technologie embarquée, Daher veut faire décoller son nouveau TBM 980

Il est encore cloué au sol, mais ne va pas tarder à décoller. Son premier envol est prévu dès la fin du mois, puisque les deux premiers TBM 980, les derniers nés du site industriel Daher de Louey, partiront vers les Etats-Unis où les attendent les premiers acheteurs. Dévoilé hier, cet appareil qui pèse 250M€ de chiffre d’affaires, séduit déjà, avec pas moins de 25 acheteurs potentiels qui se sont positionnés. « Ils nous font confiance à un niveau tel qu’ils ont précommandé ce nouveau TBM sans même avoir vu, ni ses évolutions » se réjouit Nicolas Chabbert, le directeur de Daher Aircraft. Un engouement qui préfigure des prochaines livraisons. Aussi, si l’usine de Louey va continuer à produire des TBM960, ce sont bien les TBM 980, présentés en grande pompe jeudi soir, qui vont occuper les 450 salariés tarbais dédiés à la production du TBM sur les 1 500 employés que concentre le premier employeur privé du département.

Pour autant, pas de véritable révolution entre les deux dernières versions de la famille TBM. « Depuis le TBM 900, on est dans une stratégie d’évolution du produit dans le temps, pour faire coller nos avions aux standards les plus récents, poursuit Nicolas Chabbert. Il n’y a pas d’évolution sur l’extérieur de l’appareil, ce qui fait que la production pourra passer du TBM 960 au 980 assez facilement. Là, on amène du tactile dans le cockpit, avec une avionique plus fluide sur les trois écrans. » Pour ce faire, Daher intègre la dernière technologie développée par Garmin. « On sort d’un circuit visuel vertical pour le pilote, avec des commandes en bas, pour regarder devant soi, autour d’une interface améliorée et d’une relation homme-machine révolutionnée. Ça apporte une accessibilité nouvelle dans un niveau de compétences expert, pour davantage de confort, de souplesse et de sécurité. »

Parmi les nouveautés, après avoir déployé dès son TBM 940 un système de descente et même d’atterrissage automatiques en cas d’incapacité du pilote, le TBM 980 propose, en cas d’alarme sur un avion, d’appeler directement le mode d’emploi sur l’écran et d’amener la méthodologie et la procédure de résolution du problème. « Plus besoin de se plonger dans l’entièreté du document, la solution saute aux yeux » se réjouit Nicolas Chabbert. Autre nouveauté, la reverse automatique vers des systèmes de navigation plus anciens mais moins perturbables en cas de perte des signaux GPS, comme c’est le cas régulièrement depuis le conflit en Ukraine. « Tout ça enlève un maximum de charge au pilote » plaide le directeur. Le TBM 980 est aussi pourvu d’un terminal Starlink mini pour disposer du débit à bord et pourra être alimenté avec un carburant sans prist, cet additif chimique agressif pour lutter contre le gel, grâce à l’intégration d’une nouvelle pompe-carburant.

Aussi, dans la lignée de la sortie du dernier TBM, Daher espère livrer 57 appareils cette année, contre 51 en 2025. « Nous avons été perturbés par des tensions sur la supply chain cette année, notamment au niveau des motoristes, ce qui a entraîné des retards » expliquait Nicolas Chabbert. De nouveaux appareils qui vont étendre la flotte de Bigorre à travers le monde. On dénombre ainsi près de 1 300 TBM en vol actuellement. Chaque année, en plus des nouveaux avions, on recense entre 130 et 150 transactions sur des TBM d’occasion.