Gérald Capel dévoile un programme «d’actions et d’engagements»

Dès l’ouverture de la conférence de presse à Lourdes, Gérald Capel a donné le ton : « C’est un moment fort de la campagne pour l’équipe Lourdes, un nouveau souffle, campagne que nous menons au plus près des habitants sans relâche. » Le candidat a insisté sur la nature de son projet : « Je vais vous présenter un programme d’action et non d’apparence, un programme d’engagement responsable et de sérieux. Je ne renoncerai pas à mettre en place les actions sur lesquelles je m’engage. » Il a également affirmé sa volonté de se consacrer pleinement à la fonction municipale : « Je propose aux habitants mon total engagement pour servir Lourdes à temps plein, sans cumuler des fonctions qui m’éloigneraient des intérêts des habitants de la ville et du pays de Lourdes. »

Le quotidien « priorité absolue »

Le slogan de campagne, « Parce que votre quotidien mérite mieux », résume selon lui l’orientation centrale de son projet. « La priorité de ce programme, c’est le quotidien de tous les habitants », a-t-il déclaré. Parmi les premières mesures annoncées figure une baisse de 30 % de la taxe foncière, soit 12 points. « Nous engagerons dès notre élection un premier paquet d’actions pour influer immédiatement sur le quotidien et apporter du changement », a-t-il assuré. Le candidat a également évoqué « le rallumage immédiat de l’éclairage public » et « l’organisation d’une brigade d’intervention rapide pour l’entretien et la maintenance des équipements et de la voirie », estimant que « ne plus laisser la ville dans un état de délabrement » est une attente partagée. La sécurité a été qualifiée de « priorité absolue ». « Agir pour le quotidien des Lourdaises et des Lourdais, c’est agir sur la sécurité, l’entretien des équipements publics, le stationnement, la santé et rendre la ville exemplaire en termes d’accessibilité », a-t-il précisé, soulignant que le handicap est « une cause qui nous tient particulièrement à cœur ».

« Provoquer un choc de confiance » économique

Le développement économique constitue le premier axe structurant du programme. « Nous susciterons un choc de confiance pour doper l’attractivité, stopper le déclin économique et le délitement », a affirmé Gérald Capel. Il propose la création d’un comité stratégique réunissant socioprofessionnels, représentants du sanctuaire et commune afin « de bâtir ensemble une réelle stratégie de développement pour nos commerces, nos hôteliers, nos saisonniers qui seront enfin une priorité ». Le candidat insiste : « Nous ne faiblirons pas pour mobiliser les investisseurs. Nous devons attirer des entreprises à s’installer ici. Lourdes doit assurer sa promotion et cela doit être le rôle des élus. Travailler et vivre ici, c’est ce que nous devons permettre. »

Restaurer l’image et le patrimoine

Sur la question patrimoniale, Gérald Capel ambitionne de repositionner la ville. « Lourdes devra occuper une place de leader mondial du tourisme culturel », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous agirons pour soigner son image afin de lui permettre de tenir son rang en comparaison avec les autres villes mariales. » Il souhaite notamment restaurer le centre historique « typiquement pyrénéen » et « rendre la fierté d’être lourdais ». « Réveillons toutes les potentialités de la ville avec audace et ambition », a-t-il lancé.

Un plan habitat pour enrayer l’érosion démographique

Face à la baisse démographique, le candidat annonce un plan habitat. « Il est temps de s’y attaquer sérieusement et en profondeur. Je m’y engage », a-t-il affirmé. La mesure phare : « le lancement d’un plan habitat en mobilisant tous les outils pour faciliter l’accession à la propriété et à la location pour de nouvelles familles et permettre à nos jeunes de rester vivre ici, chez nous ». Concernant les services municipaux, Gérald Capel promet un renforcement de la proximité : « La ville doit jouer son rôle pour la population, soyons innovants. » Il prévoit notamment « un bus de service public qui se déplacera dans les quartiers pour accompagner la population dans ses démarches administratives », avec l’objectif de « réduire la fracture numérique » et de « faciliter l’utilisation de l’intelligence artificielle, nouvelle composante des années à venir ». Le candidat a salué « la richesse du tissu associatif lourdais » et assuré : « Nous ne nous déroberons pas. » Il souhaite renforcer le soutien aux associations culturelles, mémorielles et sportives, en favorisant le lien intergénérationnel. « Le sport sera un axe fort à renforcer car il participe à la transmission des valeurs essentielles au développement de la jeunesse », a-t-il déclaré. La création d’une maison du sport et de la santé figure parmi les engagements annoncés.

Réouvertures et projets emblématiques

Gérald Capel a également annoncé la réouverture et la valorisation de plusieurs équipements : le golf, les activités autour du lac, le foyer Myriam ou encore la pérennisation du cinéma Le Palais. « Nous voulons réveiller toutes ces potentialités. On ne peut plus continuer comme si tous ces lieux étaient bien traités », a-t-il estimé. Concernant les investissements, il affirme : « Nous réaliserons les transformations de nos sites emblématiques sans que cela ne coûte un seul euro aux Lourdais, grâce à des financements privés et publics. » Le candidat a appelé à la mobilisation dès le premier tour : « N’oubliez pas, le 15 mars, l’élection se jouera au premier tour. Le changement doit s’opérer. » « En votant pour nous, les Lourdaises et les Lourdais voteront pour une liste qui tiendra ses engagements avec vérité et transparence pour servir leur quotidien », a-t-il conclu, assurant que lui et ses colistiers détailleront prochainement l’ensemble des mesures annoncées.

Lourdes : Gérald Capel persiste et signe sur un financement « à 0 € » pour les grands projets

À la question du financement concret de ses engagements, Gérald Capel affirme avoir anticipé la trajectoire financière du mandat. « Nous avons déjà fait une simulation de notre atterrissage jusqu’à la fin du mandat parce que les engagements que nous prenons sont des engagements que l’on a mesurés », explique-t-il. Concernant la baisse annoncée de la taxe foncière, il précise : « Avoir une ambition de baisse, ça doit se compenser par des économies, une gestion rigoureuse. Vous le retrouverez dans le programme. Donc tout ça est totalement financé et prévu. » Le candidat insiste sur la « rigueur » et la « responsabilité » des élus qui seraient en fonction au lendemain de l’élection. « C’est totalement sécurisé », assure-t-il. Sur les projets d’envergure, Gérald Capel maintient sa position : « Ils se feront sans que ça coûte un euro à la commune. » Le principe repose sur le recours à des investisseurs privés et à des partenaires publics via des montages juridiques spécifiques. « Pour nous, c’est majeur. C’est dans la stratégie de renouvellement de l’attractivité », affirme-t-il, estimant que la ville est aujourd’hui « en repli total ». « Une ville sans investissement, sans stratégie de développement économique, c’est une ville qui meurt », ajoute-t-il. « Nous souhaitons proposer aux Lourdais un réveil économique structuré et responsable. » Il affirme disposer, avec son équipe, de contacts auprès d’investisseurs nationaux prêts à s’engager. « Ces projets, nous les ferons, je m’y engage, et ils coûteront 0 € au contribuable. »

La délégation de service public comme levier

Bertrand Bilger précise le cadre envisagé : « C’est le principe même de la délégation de service public ou de la concession. » Selon lui, ces montages reposent sur des contrats de long terme – « 30 à 40 ans » – permettant à un investisseur privé d’engager des fonds sans solliciter le financement local direct. Il évoque l’appui possible d’organismes publics tels que la Banque des Territoires ou la Caisse des Dépôts. « Il y a des tas d’organismes qui accompagnent les collectivités dans ce type de projet », souligne-t-il, citant des expériences de partenariats public-privé menées sur d’autres territoires. Gérald Capel appuie son propos en mentionnant des exemples locaux, notamment l’action de Michel Pélieu dans sa vallée, avec l’installation d’une télécabine dans un territoire de 400 habitants. « Pourquoi Lourdes n’y aurait pas accès ? Nous ne sommes pas résignés », déclare-t-il. Il affirme que ces financements « ne sont pas illusoires » et que la ville doit « rayonner » à nouveau en attirant touristes et pèlerins désireux de prolonger leur séjour. « Lourdes est connue mondialement. Nous avons une marque mondiale. Lourdes fait rêver », insiste-t-il.« Pourquoi serions-nous les perdants de l’histoire ? »

Plan Avenir Lourdes : maintien et « compléments »

Interrogé sur le plan Avenir Lourdes, le candidat reconnaît l’existence de 23 mesures prioritaires. « Mais au-delà, certaines actions n’étaient pas financées », estime-t-il. « Nous maintiendrons ce plan et nous irons chercher des compléments », annonce Gérald Capel, précisant qu’une conférence de presse spécifique sera organisée pour détailler sa position. Il souligne que la baisse annoncée des subventions de l’État impose de nouvelles stratégies : « Une ville ne peut pas se développer uniquement sur des financements publics. C’est illusoire. » Il évoque également la baisse du nombre moyen de nuitées, passé selon lui de 2,86 à 2,3 depuis le début du mandat actuel. « Il faut se relever les manches », lance-t-il.

Mobiliser des fonds sociaux et des réseaux nationaux

Bruno Gabellieri met en avant son expérience associative et dans les groupes de protection sociale. Il évoque des fonds d’action sociale « qui ne sont pas utilisés à 100 % ». « Si c’est possible pour une association basée à Lourdes, c’est possible pour la ville », affirme-t-il, estimant que des financements existent au niveau national via des fondations, fonds de dotation ou mutuelles. Il assure connaître « un certain nombre d’investisseurs nationaux et même internationaux » susceptibles de s’intéresser à des projets concrets sur Lourdes. Pour Gérald Capel, la clé réside dans « un autre logiciel ». « Il n’y a pas de fatalité dans le sort de la ville. Nous devons activer d’autres leviers, travailler en réseau. »

Rugby bigourdan : prudence sur une fusion

Interrogé sur les turbulences du rugby bigourdan et l’éventualité d’une fusion entre le Stado Tarbes Pyrénées Rugby et le Football Club Lourdes XV, Alain Coulaud se montre réservé. « Je suis navré pour le Stado », déclare-t-il, rappelant l’importance du rugby comme facteur d’inclusion et de cohésion territoriale. Toutefois, il estime qu’une fusion ne semble pas envisageable « à l’heure où l’on se parle », sans concertation approfondie entre clubs et collectivités. Il pose également la question du financement public des clubs : « Est-ce vraiment à une collectivité de prendre en charge la totalité du budget d’une association ? À titre personnel, je ne le pense pas. »

Gérald Capel promet une évolution du mode de gestion municipale. « Nous travaillerons en transversalité. Un dossier sera traité non pas en tuyaux d’orgue, mais avec l’ensemble des compétences des élus. » Il assure qu’en cas d’élection, il veillera personnellement à cette organisation : « Cette synergie et cette complémentarité entre chaque élu seront une réalité. »